歌紡ぎ 心奏01

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　あちこちで聞こえる爆発音。鼻をつく煤や火の匂い。
　抱えている二人を落とさないように、傷付けないように気をつけながら、あの人が待つ場所に急ぐ。
　煙の向こうに細身の影が浮かび上がる。

　――――帰って来れた。

　ほっとして小さな息を吐き出す。向こうも安心したのか、不安げな表情に笑みが浮かべられた。

『無事でよかった！　二人も……。つれてきてくれて、ありがとう』

　連れて来た二人の頭を撫でると、俺の腕を引っ張る。

『さ、早く行こう。ここは危な……!?』

　あの人が反射的に振り返るのと、俺が覆いかぶさるのとどちらが早かっただろう。
　すぐそばで音が弾け、破片が体中に襲い掛かる。

『……っ』

　微かな痛みに瞼を閉じ、落ち着くまでこのままでいようと思った。
　せっかく連れ出した二人を傷つけたくなかったし、なによりこの人を守り抜きたかった。
　体に受ける衝撃が弱まり、ゆっくりと瞳を開ける。
　そこに移ったのは、ぐったりと倒れているあの人だった。

『っ……、大丈夫ですか!?』

　動くと背筋をなにかが伝った。袖が赤くなり、そこで血だと気付く。
　あの人の服も赤く染まり始めていた。

『博士！』
『大……丈夫……。……？』

　ぼんやりと俺を見つめ、ゆるゆると手が伸ばされる。

『怪我、してる……？　早く、手当て……』
『俺より貴方のほうが先でしょう!?』

　どんなに血が流れても動きが鈍くなる程度で死ぬことはない。痛覚もそんなにはっきりとはしていない。
　俺は作られたモノだから。この人は違う。

『大丈夫、だよ？　だから、そんな顔しないで』

　あやすように呟きが、不安をますます大きくさせる。

『大丈夫、大……じょぅ……』

　ひゅう……というか細い呼吸とともに俺の頬にあった手が、ずるりと滑り落ちた。

『博士！　しっかりして下さい！』

　あのとき、あなたのいうことを聞いておけばよかった。
　でも、二人を見捨てることは出来なかった。新しい妹弟たち。
　なにより、あなたが彼らを大切にしていたのを俺は知っていたから。
　あなたが大切にしているものを守りたかったのに、傷を付けてしまった。
　――――もし、あなたの言葉通り動いていたなら、あなたは傷付かず、俺はまだ歌えていたのだろうか？